La Galerie Borghese est un important musée de Rome qui se situe près de la Villa du même nom, “hors Porte Princiana”. Cette splendide demeure était au départ propriété de la famille Borghese, à laquelle furent progressivmeent annexés d’autres terrains jusqu’à la mise en place d’un immense parc. La rapide ascension des Borghese, originaires de Sienne, dans le contexte romain, culmina avec l’élection du pontife Camillo (1605-1621) qui, sous le nom de Paul V, ouvra la voie aux grandes interventions urbaines et à la constitution d’extraordinaires collections.
La construction de la Villa Borghese débuta en 1607 et à partir de 1770 la Villa fut soumise à une rénovation radicale. Dans son nouveau décor, l’architecte Asprucci dispose les majeurs chefs d’oeuvres de la sculpture antique, en plus de l’Apollon et Daphné de Bernini, à partir d’un nouveau critère d’exposition, en les situant au centre de chaque salle et en raccordant le thème décoratif entier au noyau iconographique du groupe de sculpture. Mis à part le déplacement des sculptures archéologiques de l’ancienne collection du cardinal Scipion – qui consentit à la vente imposée en 1807 par Napoléon à Camillo Borghese (1775-1832) – et les successives interactions du XIXe siècle, encore aujourd’hui, la décoration des salles qui reflète les critères de l’aménagement voulu par Antonio Asprucci.
Parmi les principales oeuvres principales maintenant exposées à la Galerie Borghese: Apollon et Daphné et beaucoup d’autres oeuvres de Gian Lorenzo Bernini, la célèbre statue qui représente Paolina Bonaparte peinte par Antonio Canova, les plus célèbres chefs d’oeuvre de Caravage, entre autres le Bacchus malade, le Garçon au panier de fruits, David avec la tête de Goliath, Saint Jean-Baptiste, Saint Jérôme, et encore des oeuvres du Corrège, Tiziano, Rubens, Raffaello Sanzio et bien d’autres.
